21 de octubre de 2022

Desafíos de la gestión de inventarios dentro de la cadena de suministro

  Una correcta gestión de inventarios, depende, entre otros aspectos, del modo y tiempos de entrega de la mercadería. Este es uno de los procesos que debe estar en constante monitoreo, ya que es la entrada de los productos (área de adquisiciones), que impactará toda la cadena de suministro en una empresa.

  En este sentido, el diseño de una cadena de suministro, es una parte estratégica que afectará directamente en los clientes. Alinear la distribución, la producción y gestión, redundará en un buen manejo de stock.

  Si lo miramos como una cadena de valor, el departamento de adquisiciones debe garantizar la disponibilidad de productos, el proceso de distribución debe definir los mejores canales de venta para llegar al consumidor, así mismo, el departamento de ventas deberá diseñar las mejores estrategias para cumplir con las expectativas de los clientes.

  Lograr procesos lo más digitalizados posible, será uno de los grandes retos del área de inventarios.

  Para conocer un poco más sobre la importancia del área de inventarios y sus principales desafíos de cara a las exigencias del mercado y los consumidores, entrevistamos a Víctor Ceballos Zuluaga. Ingeniero industrial, Especialista en logística y cadena de abastecimiento de la Universidad Nacional de Colombia.

1. ¿Cuál es la misión de la gestión de inventarios?

  La misión en sí misma de la gestión de inventarios es la satisfacción de las necesidades del cliente. Entendiendo a la gestión de inventarios, como el despliegue, control y toma de decisiones de los elementos de la cadena de suministro necesarios aguas arriba en los procesos productivos. Un inventario por debajo del stock necesario conlleva a un incumplimiento y por ende a una insatisfacción a las necesidades del cliente; por otro lado, un inventario en exceso conlleva a un incremento en los costos de almacenaje y la necesidad de salvaguardar un tiempo innecesario el inventario, y trabajar con el riesgo de deterioro.

2. ¿Cuál es la incidencia del inventario en la cadena de suministros?

  En todos los procesos productivos, el inventario incide directamente a la hora de ser solicitado aguas arriba en la cadena de suministro, donde su fin es poder dar flujo al proceso, sin ser interrumpido. Una filosofía modelo de la incidencia de los inventarios es el sistema JIT, donde se busca tener los recursos (Inventario, mano de obra, entro otros) en el momento justo, con el fin de dar flujo a la cadena de abastecimiento y/o al proceso productivo.

3. ¿Por qué es tan importante una correcta gestión de inventarios? ¿En cuáles áreas de la empresa tiene repercusiones?

  En las empresas la gestión de inventarios es la gestión del Input material de la organización. Entendiendo al Input como las entradas tanto material como del Know How de la empresa, se hace esencial una correcta gestión de inventarios para el quehacer de cada una de las áreas de esta. Así mismo, una correcta gestión de inventarios permite una Data confiable la cual conlleva a un uso eficiente de los recursos de la empresa en el proceso de compras para el abastecimiento de materias primas e insumos. Así pues, una correcta gestión de inventarios repercute directamente en todas las áreas de la empresa siendo un proceso crítico dentro de la misma.

4. ¿Cómo debería ser una buena gestión de inventarios?

  Una buena gestión de inventarios requiere de la integración de las áreas y Stakeholders involucrados en la cadena de suministro. Pocas veces se habla de las habilidades blandas necesarias, pero es de suma importancia una comunicación asertiva. Sin una comunicación asertiva de los involucrados, se ve reflejado directamente en una incorrecta gestión de inventarios.

  En este sentido se hace importante a nivel empresarial, el involucramiento de sistemas de información (ERP) que integren las diferentes áreas, donde tantos las solicitudes, como los movimientos de inventario, permitan tener información en tiempo real y dar desarrollo a los procesos subsiguientes.

5. ¿La gestión de inventarios debe responder a la estrategia corporativa?

  Sí, es de suma importancia que a inicio de año se definan las estrategias organizacionales en la gestión de inventarios. Al ser una actividad crítica, se debe medir, con base a los resultados del periodo inmediatamente anterior, definir controles a los riesgos que sean permitidos controlar, y los riesgos que definitivamente no son controlables, se deben administrar identificando la causa y cambiando de proveedor, de estrategia o del recurso que impide su normal desarrollo.

6. ¿De qué manera impactó la pandemia a la gestión de inventarios y cómo se vive esto post pandemia? ¿Qué implicaciones hubo en el comercio electrónico?

  La pandemia dio un giro de 180° a la gestión de inventarios, y remarcó la importancia de la gestión del riesgo en las organizaciones. Actualmente las empresas manejan Stocks de almacenamiento más elevados, requiriendo mayor capacidad de almacenamiento y mayor liquidez. Así mismo, los acuerdos comerciales se encuentran sujetos a cláusulas y condiciones que previo a pandemia no eran tan remarcables, como es el comportamiento del dólar, paros nacionales, estancamiento de vías, contexto internacional, entre otros, lo cual ha generado un ambiente de incertidumbre que afecta directamente la gestión de inventarios, conllevando a prever contingencias ante las diferentes eventualidades que puedan surgir.

  En conocimiento de este contexto, llevó a muchos emprendedores y empresas a trabajar con inventario 0, donde sin inventario físico ofrecen sus productos y a partir de la orden de compra del cliente, despliegan la orden de compra a sus proveedores, o de manera inmediata un 3ero (Plataformas Cross Docking), permitiendo transferir el riesgo a un 3ero sin arriesgar el capital. Así pues, la pandemia aceleró la evolución del comercio electrónico, y ante una respuesta positiva del mismo, generó confianza en el consumidor.

7. ¿Cuáles considera, son los principales retos, que, a futuro, enfrentará este proceso?

  El futuro y el presente que ya está siendo participe en la gestión de inventarios, es la inmersión de tecnologías 4.0 que permitan la automatización total del control de los inventarios, donde a partir de unos criterios, restricciones, y junto con la orden del cliente, el sistema automáticamente genere la explosión de recursos necesarios para el desarrollo del sistema productivo.

  La gestión de inventarios es un proceso crítico, por lo cual evitar el error humano se hace prescindible a la hora de buscar una data fiable de la cual se pueda generar información de valor. Un reto importante será reformular el papel del capital humano, el cual se encuentra encaminado al análisis y a la toma de decisiones respecto a la Data que ofrezca el sistema. Tendencias como el Blockchain, y el Samar Contract reformulará la forma como se realizarán los acuerdos comerciales con los asociados de negocio.

   Si bien es cierto, la planificación de suministros siempre será un aspecto importante en la cadena de valor, las empresas se enfrentarán a los retos de una demanda cada vez más exigente lo que llevará a priorizar los productos más consumidos, garantizando no sólo su abastecimiento sino una entrega al consumidor final eficiente y en las condiciones requeridas por éste.

  Fuente: Víctor Ceballos Zuluaga. Ingeniero industrial, Especialista en logística y cadena de abastecimiento de la Universidad Nacional de Colombia.

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